日本京都將出現世界首個機器人菜園，這個菜園將在2017年正式投產，從種植、管理、收割到分銷都由機器人代勞，其建造成本包含研發機械經費在內將近20億日元（約5.5億新台幣）。
據中新網引述外媒報導，京都企業Spread公司計劃在這個農場種植1000萬株生菜（萵苣），由機器人包辦菜園裡的一切工作，從播種、收割到輸送，全面實現自動化。機器人還負責監控菜園裡的二氧化碳水平與照明環境。
該公司表示，機器人農場的產量高，勞動力成本可降一半，消費者也可以買到更便宜的蔬菜。
這個自動化農場將坐落在木津川市的關西科技城，佔地面積4800平方公尺，建造成本包含研發機械經費在內將近20億日元。農場將在2016年春季動工建造，預計2017年夏季竣工。
Spread發表聲明說，新農場將在2017年下半年實現供貨，最初是每日產出8萬棵生菜，之後逐步增加，目標是5年內把每日產量提高到50萬棵，進一步擴大在國內與國際市場的佔有率。
新農場仍需要人工來確認種子是否發芽。由於萌芽種子極為脆弱，現有播種機器人還無法順利執行這個工作。但該公司相信，這問題最終可得到解決。
目前，Spread在京都龜岡市設了一個人工照明生菜園，每年可生產770萬棵生菜，供應給東京2000多家商店。
與傳統農場相比，這種室內農場具有很多優勢。由於採用立體植槽與水栽技術，其佔地面積極小，而且多達98%的水可循環使用，也不需要噴灑殺蟲劑。另外，人工照明與嚴格的溫濕度控制使種菜人不再靠天吃飯，而且更容易掌控與落實生產計劃。
日本植物生理學家島村重治不久前在一個工廠裡創建了一個具工業規模的農場。該農場佔地約半個足球場，裡面裝了17500盞特別設計的LED燈，分佈在各有16層的18個種植架上，可模擬白天與黑夜，通過嚴密監控光合作用程序，促使生菜的生長速度比戶外農場快了1.5倍，報廢率也少40%，生產效率提高100倍。
