愛跟貓狗玩親親，小心吃下犬蛔蟲卵引起阿茲海默症！台北醫學大學最新研究，犬蛔蟲卵侵入小鼠腦部後，會引起顯著的神經退化，產生壞的蛋白質，而這些蛋白質都與阿茲海默症息息相關。分子寄生蟲暨熱帶疾病學科主任范家堃表示，同理可推，感染犬蛔蟲也可能使人類腦部神經退化，不過仍需更多研究證實，提醒民眾，寵物貓犬應定期洗澡、驅蟲，也別親吻牠們的毛皮。
犬蛔蟲是相當常見的貓犬寄生蟲，范家堃說，蟲卵可能出現在動物的皮毛或身體裡面，幼蟲孵化後將跑到貓犬的小腸，然後長成約13公分的成蟲。此疾病為人畜共通，不過人類透過口鼻感染後，犬蛔蟲不會長大，而是以幼蟲型態在人體亂竄，可能跑到內臟、眼睛、腦部等處，造成失明、癲癇等損害。
范家堃透過小鼠實驗發現，當犬蛔蟲入侵腦部3天後，就可發現導致神經退化的蛋白呈現倍數增長。不僅出現壞的蛋白質，犬蛔蟲更影響神經系統，使大腦無法清除壞蛋白，造成阿茲海默症情況更加惡化。
范家堃說，從1985年至去年，全球有25人因犬蛔蟲幼蟲侵犯腦部，而出現嗜酸性腦膜炎、癲癇與認知障礙、錯亂、失憶等，曾有德國女子飼養牧羊犬，感染犬蛔蟲並出現失憶症狀，經藥物治療已痊癒。
儘管如此，范家堃仍說，罹患阿茲海默症的危險因子有很多，他只是提出一項假說，目前犬蛔蟲感染與腦部神經退化的因果關係仍需更多研究釐清，在歐洲仍有許多國家讓寵物犬陪伴長者，民眾別因為恐慌就棄養家中貓犬。
范家堃說，只要保持貓犬乾淨，定期洗澡、驅蟲，避免親吻毛皮的親密動作，別吃未煮熟的雞肉、豬肉、生菜、內臟等，就可避免感染犬蛔蟲。
